Planta con flores púrpuras muy popular en jardinería. Es de origen centroamericano, presente en México, muchas islas del Caribe y norte de Sudamérica. El nombre del género rinde honor al botánico francés Jean Ruel, médico de Francisco I de Francia que tradujo numerosos trabajos de Dioscórides. Su epíteto específico alude a sus hojas simples.

Sus flores en forma de trompeta, entre lilas y violetas, son muy vistosas, destacando en el verde ceniciento de sus hojas alargadas. Florece desde la primavera hasta los primeros fríos, por lo que en climas cálidos puede florecer durante todo el año. Sus semillas se dispersan por balocoria, cuando sus vainas, alargadas, se abren violentamente.